¿Por qué se producen los terremotos? La ciencia detrás de los movimientos de la Tierra

Los terremotos son uno de los fenómenos naturales más impactantes de nuestro planeta. Se producen por la liberación repentina de energía acumulada en la corteza terrestre, lo que genera ondas sísmicas que pueden sacudir la superficie con gran intensidad. Pero, ¿qué causa realmente estos movimientos? 

Vamos a explorar la ciencia detrás de los terremotos para entender mejor cómo y por qué ocurren.

¿Cómo se originan los terremotos?

Los terremotos se producen cuando la energía acumulada por el movimiento de las placas tectónicas se libera de golpe. Esta energía se genera en los bordes de las placas, donde pueden ocurrir tres tipos de movimientos:

• Choque de placas (bordes convergentes): Cuando dos placas colisionan, una de ellas puede hundirse bajo la otra, acumulando una gran cantidad de tensión que, al liberarse, genera terremotos muy potentes. 

Ejemplo: el Cinturón de Fuego del Pacífico.

• Separación de placas (bordes divergentes): Cuando las placas se separan, el magma del manto asciende para ocupar el espacio, creando actividad sísmica.

• Deslizamiento lateral (fallas transformantes): En este caso, las placas se deslizan una junto a la otra, generando fricción y acumulando energía que se libera en forma de terremotos. 

Ejemplo: la Falla de San Andrés en California.

¿Se pueden predecir los terremotos?

A diferencia de otros fenómenos naturales como huracanes o tormentas, los terremotos son impredecibles. Los científicos pueden estudiar patrones y zonas de riesgo, pero no pueden determinar con exactitud cuándo ni dónde ocurrirá el próximo sismo. 

Sin embargo, existen sistemas de alerta temprana que detectan las primeras ondas sísmicas y envían avisos a la población segundos antes del impacto, lo que puede salvar vidas.

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Medidas de prevención y seguridad ante un terremoto

Dado que no podemos predecir los terremotos, es fundamental estar preparados. Algunas medidas clave incluyen:

• Construcciones antisísmicas: Edificios diseñados para resistir movimientos sísmicos.

• Planes de evacuación: Identificar rutas seguras y puntos de encuentro.

• Kit de emergencia: Incluir agua, comida no perecedera, linterna y botiquín.

• Refugio seguro: Durante un sismo, protegerse debajo de mesas resistentes y alejarse de ventanas.

La importancia de la educación sobre terremotos

En nuestra academia de formación en Valencia, apostamos por la educación científica y la concienciación sobre fenómenos naturales como los terremotos. A través de nuestros talleres educativos en Valencia, ayudamos a los estudiantes a comprender mejor el mundo que les rodea, fomentando el pensamiento crítico y la curiosidad científica.

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Bibliografía:

Visualizador Terremotos próximos. (2024). 

https://visualizadores.ign.es/tproximos/

Colaboradores de Wikipedia. (2025, March 29). Terremoto. Wikipedia, La Enciclopedia Libre.

https://es.wikipedia.org/wiki/Terremoto

¿Qué es un terremoto? (2022). 

https://www.udc.es/dep/dtcon/estructuras/ETSAC/Investigacion/Terremotos/QUE_ES.htm

Pexels. (2025). 127.775+ Fotos y Imágenes de banco de Fotos Gratis. 

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