Ejercicio físico y rendimiento académico: la conexión cuerpo-mente

Durante mucho tiempo se pensó que el ejercicio físico y el estudio pertenecían a mundos separados. El gimnasio por un lado, la biblioteca por otro. Sin embargo, la ciencia actual demuestra todo lo contrario: cuerpo y mente trabajan juntos, y lo que ocurre en uno afecta directamente al rendimiento del otro.

En esta noticia educativa exploramos cómo la actividad física mejora la concentración, la memoria, el bienestar emocional y, en consecuencia, el rendimiento académico. Un viaje por la biología, la psicología y la educación que nos recuerda algo fundamental: moverse también es aprender.

1. El cuerpo en movimiento: qué ocurre en el cerebro cuando hacemos ejercicio

Cuando realizamos actividad física, incluso moderada, el cuerpo pone en marcha una serie de mecanismos que tienen un impacto directo en el cerebro. No es solo cuestión de músculos o resistencia. En realidad, el ejercicio actúa como un “fertilizante cerebral”.

Más oxígeno, más conexión

Durante el ejercicio se incrementa el flujo sanguíneo hacia el cerebro. Esto significa que recibe más oxígeno y nutrientes, esenciales para mantener sus funciones en óptimas condiciones. Un cerebro bien irrigado es un cerebro más despierto, más flexible y más rápido.

Neurotransmisores que potencian el aprendizaje

La actividad física libera sustancias químicas que influyen en el estado de ánimo y en la capacidad de aprender:

Dopamina: clave en la motivación.

Serotonina: regula el ánimo y reduce la ansiedad.

Noradrenalina: aumenta el estado de alerta y la concentración.

BDNF (Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro): estimula la creación de nuevas conexiones neuronales.

Este cóctel químico favorece la memoria, la atención y la creatividad, tres pilares básicos del estudio.

2. Actividad física y rendimiento académico: qué dice la ciencia

A lo largo de las últimas décadas, numerosas investigaciones han confirmado la relación positiva entre ejercicio físico y resultados escolares.

Mejor memoria

Estudiantes que caminan, practican deporte o se mueven regularmente muestran una capacidad mayor para retener información nueva y recuperarla más tarde.

Mayor concentración

Incluso sesiones cortas de 10–15 minutos de ejercicio son suficientes para mejorar la atención durante la siguiente hora de clase.

Mejor estado emocional

El ejercicio reduce el estrés y la ansiedad, dos de los enemigos más comunes del rendimiento académico. Cuando un estudiante se siente más tranquilo, aprende mejor.

Mayor autoestima

Los logros en el ámbito físico refuerzan la autoconfianza, que se traslada a otras áreas, incluido el estudio.

Riesgo menor de absentismo y desmotivación

El alumnado físicamente activo tiende a sentirse mejor en la escuela y a mantener una rutina más estable. La conclusión científica es clara: moverse no quita tiempo para estudiar, lo multiplica.

3. Sedentarismo: un enemigo silencioso del aprendizaje

La vida moderna —pantallas, móviles, videojuegos, largas horas sentados— ha incrementado los niveles de sedentarismo en niños y adolescentes. Esto tiene efectos evidentes en la salud física… pero también en la cognitiva.

Fatiga mental

Permanecer demasiado tiempo sentado reduce la actividad cerebral y aumenta la sensación de cansancio.

Menor motivación

La pasividad física suele acompañarse de menor iniciativa para realizar otras tareas, incluido el estudio.

Dificultades de atención

Estar inmóvil durante horas hace más difícil mantener la concentración en clase.

Impacto en la salud emocional

Menos movimiento implica peor regulación emocional, mayor estrés y más nerviosismo.

Combatir el sedentarismo no es solo una cuestión de salud corporal, sino una herramienta educativa de primera línea.

4. Qué tipo de ejercicio funciona mejor (y cuánto es suficiente)

Una duda común es si cualquier actividad física mejora el rendimiento académico o si algunas son más efectivas que otras. La respuesta es: todas ayudan, pero cada una tiene beneficios distintos.

Ejercicio aeróbico

Correr, nadar, bailar, montar en bici… Es el tipo de actividad que más claramente mejora la memoria y la creatividad.

Fuerza y resistencia

Entrenamientos guiados, circuitos, juegos con peso corporal… Contribuyen al autocontrol, a la disciplina y a la confianza personal.

Deportes en equipo

Baloncesto, fútbol, voleibol… Favorecen habilidades sociales, cooperación, comunicación y resolución de conflictos.

Actividades mente-cuerpo

Yoga, pilates, taichí… Reducen la ansiedad y mejoran la atención plena, muy útil para estudiar.

¿Cuánto ejercicio es recomendable?

La OMS recomienda para adolescentes:

• Al menos 60 minutos diarios de actividad física moderada o intensa.

• Reducir los periodos prolongados de sedentarismo.

• Variar los tipos de actividad a lo largo de la semana.

No es necesario hacer deporte de competición: caminar rápido, jugar, bailar o subir escaleras ya cuentan.

5. Ejercicio y educación: cómo integrarlo en la vida escolar

Los centros educativos tienen una oportunidad enorme para mejorar el rendimiento de su alumnado fomentando la actividad física de manera cotidiana. Algunas estrategias incluyen:

Pausas activas en el aula

Pequeños intervalos de 3–5 minutos de movimiento entre clases mejoran notablemente la atención.

Educación física de calidad

Clases variadas, inclusivas y motivadoras que vayan más allá del deporte tradicional.

Aprendizaje al aire libre

Salir a caminar mientras se repasan contenidos o se realizan actividades prácticas.

Fomento del deporte escolar

Clubes, torneos, actividades recreativas y propuestas en los recreos.

Creación de entornos activos

Zonas de juego, circuitos, rincones de movimiento o incluso asignaturas que integren actividad física y contenidos académicos.

El objetivo no es convertir a todos los estudiantes en atletas, sino en personas activas que entiendan que el movimiento es un aliado del aprendizaje.

6. Conexión emocional: cuando moverse también cuida la mente

El ejercicio físico tiene efectos psicológicos muy potentes.

Reduce la ansiedad y el estrés

Al liberar endorfinas y regular la respiración, el cuerpo entra en un estado de mayor calma y equilibrio.

Mejora el estado de ánimo

La sensación de logro tras una actividad física refuerza la motivación y el bienestar.

Ayuda a dormir mejor

Un buen descanso es fundamental para consolidar la memoria y rendir en clase.

Promueve hábitos saludables

La actividad física suele ir acompañada de mejor alimentación, más orden en las rutinas y mayor responsabilidad personal.

Todo ello repercute directamente en cómo un estudiante aprende, se organiza y afronta sus retos académicos.

Conclusión: el aprendizaje comienza con el movimiento

Cuerpo y mente no son dos entidades separadas: forman un sistema integrado. Cuando activamos uno, potenciamos el otro. La ciencia lo confirma, la experiencia lo demuestra y la educación empieza a integrarlo de manera cada vez más consciente.

Promover la actividad física no es “darles un descanso” a los estudiantes, sino invertir en su salud, su bienestar y su capacidad para aprender. Moverse no solo fortalece los músculos: también fortalece la memoria, la creatividad y la motivación.

En definitiva, mejorar el rendimiento académico puede empezar por algo tan sencillo como levantarse, respirar… y moverse.

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Bibliografía:

Pexels. (2025). 127.775+ Fotos y Imágenes de banco de Fotos Gratis. 

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